最初的母線槽是由支撐在無機絕緣體如瓷絕緣子上的裸銅導體，安裝在不通風的鋼殼內。當時這種結構型式適用于額定電流為225～600A。由于母線槽的應用范圍擴大，增加的負荷要求更大的額定電流值，在容量更大時，對母線槽外殼增加了通風以得到更好冷卻條件。為了安全，把匯流母線包上絕緣，并且使相反極性的母線能靠得更近，以得到較低的電抗和電壓降。

    在20世紀50年代后期，將熱交換的傳導技術推廣用于母線槽，其方法是使絕緣導體與外殼有傳熱接觸。由于應用了熱傳導技術，全封閉母線槽與上述通風母線的電流密度差不多。這種型式的全封閉母線槽，不論安裝在什么地方，其額定電流值是相同的。每相用一根母線的一組母線槽，其母線寬達150mm(1.6kA)。更高的額定電流需用兩組(3kA)或三組(5kA)。每組母線包括全部三相和中性線，以減少線路阻抗。

   早先的母線槽設計，其相鄰段的導電板連接需用多個螺帽、螺栓和墊圈。最近的設計，每組母線只用一個螺栓連接。工廠出廠的母線槽段帶有全部附件。安裝工作量大大減少，也節(jié)省了安裝費用。母線槽可用銅導體或鋁導體制成。和銅相比，鋁的導電率較低，機械強度小一些，當暴露于空氣中時，它的表面很快形成一層絕緣薄膜。載流量相同時，鋁的重量較輕，費用也少一些。由于這些理由，鋁導體應有電鍍的接觸表面(錫或銀)，并在電氣連接點上使用盤形彈簧和螺栓連接，以適應鋁的機械性能。

    銅插接式母線槽對焊接機那樣的周期性負載有更大的適應能力。通常將母線槽做成30cm為一段。因為母線槽必須與建筑物相適應，因此有彎段、T接、十字接等形式的各種組合。有引至其他電氣設備例如開關板、變壓器、電動機控制中心等的饋電和分接頭裝置。插接式母線槽用的插頭使用熔斷開關和模針外殼斷路器。用于單相和三相的母線槽，標準額定電流為20～5000A。

    密集型母線槽有四種形式的母線槽，連同全部配件和附件，形成一個統(tǒng)一的、全部封閉的母線系統(tǒng)：低阻抗輸電用的饋電母線槽；連接方便或便于重新布置負荷用的插接式母線槽；支承熒光燈、高強度氣體放電燈、白熾燈，并為其供電的照明母線槽；為電氣提升機、起重機、手提式工具等“分接”移動電源用的滑接式母線槽。